"En este momento estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación", declaró el jefe de bomberos de Washington, John Donnelly en una conferencia de prensa en el aeropuerto Ronald Reagan de hoy jueves 30 de enero del 2025.
"Debería haberse evitado"
Por su parte, el presidente Donald Trump lamentó el suceso. "¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado", escribió en su plataforma Truth Social.
En un dramático audio del servicio de tráfico aéreo, se oye a los controladores preguntar reiteradamente al helicóptero si tenía "a la vista" el avión de pasajeros y justo antes del choque decirle que "pasara por detrás" del avión.
"Acabo de ver una bola de fuego y desapareció", se escucha a un controlador decirle a otro después de que se cortara la comunicación con el helicóptero.
Desde el 2009 no ocurría tamaño desastre
Las aeronaves cayeron en las gélidas aguas del río Potomac tras el choque. Los rescatistas han recuperado hasta el momento los restos de 27 pasajeros del avión y uno del helicóptero, precisaron los bomberos.
Con un saldo potencial de 67 muertos, es el peor desastre aéreo en Estados Unidos desde que un avión de Colgan Air se estrelló en 2009 en el estado de Nueva York y dejó 49 víctimas mortales.
Helicóptero en vuelo de entrenamiento
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) precisó que el avión era un Bombardier operado por una subsidiaria de American Airlines. Según la aerolínea, el aparato viajaba desde Wichita, Kansas, al aeropuerto Ronald Reagan de la capital estadounidense.
El helicóptero era del tipo Black Hawk y llevaba a tres militares a bordo, según un responsable del ejército estadounidense, y efectuaba un "vuelo de entrenamiento", dijo un portavoz militar en un mensaje publicado en la red social X por el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Con el agua en temperaturas en torno a los 2 grados Celsius, las posibilidades de sobrevivir en el río son muy escasas, según expertos.
La pareja de patinadores artísticos rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales en 1994, iban a bordo del avión junto a otras personalidades del mundo del patinaje estadounidense.
